传说鹿邑南部有一座山名为隐阳山，此山连绵千里，峰高万仞，鹿邑县城坐落于隐阳山阴，百姓深受其害，不仅交通闭塞，与世隔阻，而且终年不见天日，庄稼不生，牛羊不长，饥民盈道，民不聊生。老子生在鹿邑，学于真源，自小即有除去此山的意愿。一日，与几位朋友推杯换盏，谈古论今，不觉夜半，由于多贪几杯，返家途中，昏昏然不知所以。只觉头重脚轻，倾身跌于一巨石间。朦胧中，忽听有人呼喊：“老君赶山罗！”。老子睁眼一看，鹿邑乡亲扶老携幼，向北狂奔，眨眼之间人迹皆无，老子眼睛一亮，“是否上苍谴我搬山？”。想到此，顿觉精神倍增，神力无限。他舞动长鞭，奋力一挥，只听山崩地裂，火光万丈，隐阳山倾刻间断为三截，再挥两鞭，只听山呼海啸，一截飞向西北，一截直取东南，落于西北处成了太行、王屋，东南处成了南岳衡山！由于用力过猛，钢鞭断作两截，一截落入东海，成了定海神针，一截戳于脚下，目前尚在老君台前。据说是因为老子多喝了“枣集酒”才得道成仙，并著成道德真经五千言！

话说老子将隐阳山赶走之后，便离开了苦县，一边游历名山大川，一边传播道教文化，一晃就是数年。一日，一觉醒来，总觉心神不宁，坐立不安，突发思乡之情。于是便驾青牛，驱白鹭，踏着紫气，一路由西岳华山归来，哪知刚进鹿邑边界，便被眼前景象惊呆。原来，鹿邑近年久旱不雨，土地干裂，庄稼枯死，尤其枣集一带，本来就是十年九荒，何况遇此大灾？百姓深信老君神灵，正磕头跪拜，乞求老君保佑，上苍开眼，遍洒雨露，普降甘霖。见此情景，李耳心急如焚，急命青牛下界帮忙。青牛十分理解主人心意，用牛角在黄、淮之间犁出一道沟来。然而，当时黄河已经断流，唯独李耳当年出生时踏禹步步出的沐浴成仙的“九龙井”，尚有一缕甘泉，便用酒壶盛来倒入沟中。倾刻间，一条清澈如泉涌，醇美似甘霖的河水呈现在枣集百姓面前。枣集人饮用此水，青春焕发，容颜不老；用此水浇地，百业兴旺，五谷丰登；用此水酿酒，醇似甘露，味比琼浆！原来老君在盛水时，匆忙之中忘记了酒壶中还有几杯酒没有喝完，一股脑倒入水中，此水自然醇香无比。此河从此被称为“宋河”，意为老子所赠也。老君台上大殿中有幅对联叫“一片绿波飞白鹭，半空紫气下青牛”，记载的就是这个故事，这“下青牛”，就是为此事而来。后来谚语云：“天赐名手，地赐名泉，枣集美酒，名不虚传”。后来，“枣集酒”被鹿邑人改称为“送河酒”。

由唐至宋，送河历经数次人工开挖，已成为由京都开封通向淮河的重要黄金水道。平日里千帆竞技，商贾如流，“送河酒”也由此河装船入京，每日数船依然供不应求，从皇帝到王公贵族皆好此酒。京城著名画家张择端特意将运酒情形绘入“清明上河图”，有心人可以细观此图，那一船船，一担担的“宋河酒”还没进入汴京，便被人抢购一空。由于“送”与“宋”谐音，宋太祖赵匡胤下令将“送河”改为“宋河”，流传至今。

东鹿邑历史悠久，文化积淀深厚，古称“鸣鹿”、“苦”、“真源”、“谷阳”、“仙源”。史料记载，公元前571年，老子就诞生在这里。其所著《道德经》博大精深，被公认为世界上最古老的哲学经典，成为全人类的文化瑰宝。现在鹿邑县拥有“老子故里、道家之源、道教祖庭、李姓之根”四大文化品牌。境内文化遗址众多，保存有太清宫、老君台、栾台等文化遗迹，其中，太清宫、老君台是国家级文物保护单位。

孔子问礼于老子前后共三次，这第三次问礼之处，就是鹿邑县东大街路北的明道宫，时间是孔子陈蔡被围后，自陈返鲁时途中，有“孔子问礼处”为证。“孔子问礼处”碑碑高1米，宽0.45米，圆首，首身一石。首刻二龙戏珠，边饰图案，明代万历已酉（公元1609 年）年赐进士第知鹿邑县事鸡丘王梦蚊撰文并立石。碑文楷书阴刻“孔子问礼处”五字。该碑原立于万教之祖牌坊西侧，后移于老君台上，现嵌于老君台上大殿前壁东侧，惜字迹已于文革时被凿坏。

话说孔子一生并不得志，仅做了鲁国三个月的司寇，就被新兴的封建势力轰下台来。为了恢复他认为最理想的西周社会形态，曾带领众弟子周游列国，传经布道，到处宣扬“克己复礼”，仁爱忠恕等一套儒家思想。怎奈其所处的时代，正是封建制取代话奴隶制的大变革时代，整个天下一片礼崩乐坏。所以，孔子所宣传的那一套并不合时宜，所到之处，处处碰壁。更有甚者，在陈蔡竟演出了一场“绝粮七日”的悲剧， 险些连性命都搭了进去。陈蔡之围一解，孔子心力交瘁，遂仰天长叹曰：“吾道不行，乘桴浮于海！”遂打消了西行传道的念头，率领众弟子掉转车头，返鲁而去。

在返鲁途中进行了苦苦的反思以后，孔子对自己宣扬先王之道无人接受的事实，仍然百思不得其解。正在苦苦思索时，不觉已来到了鹿邑县境。对于老子回乡修道，孔子当然也有所闻。所以将到鹿邑，忽觉柳暗花明，便萌发了再次拜访老子，以请教释疑的念头。主意打定，便径直造访，老子忙备下枣集美酒（即宋河酒的前身），为其洗尘，孔子似有一腔委屈，边说边饮，不觉斤把酒下肚，老子忙劝其遇事看宽，顺其自然，向他灌输“清净自正、无为而化”、“无为而无不为”的治国方略。孔子边听边饮，似有所悟，连饮数杯，一觉睡去，三日方醒，老子则仙风道骨，神采依然。事后，孔子自觉失态，遂告诫弟子：“美哉，枣集酒，惟酒无量，不及乱”。意思是说，你们众人不论酒量大小，但都不要因酒好而贪杯吃醉了，不要闹出笑话。临行，老子送酒数坛，孔子欣然接纳，从此之后各国名酒一概不饮，只对枣集酒偏爱有加。

回到鲁国，众弟子问孔子说：“先生拜访老子，可得见乎？”孔子道：“见之！”弟子问。“老子何样？”孔子道：“鸟，我知它能飞；鱼，吾知它能游；兽，我知它能走。走者可用网缚之，游者可用钩钓之，飞者可用箭取之，至于龙，吾不知其何以？龙乘风云而上九天也！吾所见老子也，其犹龙乎？学识渊深而莫测，志趣高邈而难知；如蛇之随时屈伸，如龙之应时变化。老聃，真吾师也！”

孔子与老子于鹿邑相会，主要讨论的是社会问题与治国方略，虽已脱离了周礼的内容，但既然孔子问礼已经传为佳话，所以此次相会仍以问礼称之，老子《道德经》中出现“道”共有70多次，受老子的影响，孔子著作中也推崇“道”。有人统计，《论语》中，出现“道”字有100余次，如“朝闻道，夕死可矣”等，足见老子对孔子的影响。儒家的后学受《老子》思想的影响也显而易见。荀子作为先秦儒家思想的集大成者，其思想体系的建构明显受到了《老子》的影响，其以天道言人事的观点，在孔子那里难以找到，而在《老子》中则表现得清清楚楚。

所以说，是宋河美酒塑造、启发了流传千年的儒、道文化，正所谓是“把盏宋河归去后，儒道从此两千秋”。道家与儒家思想，以宋河美酒为载体进行了心灵的碰撞之后，就这样成为了中国传统文化的核心之一，流淌在每个中国人的血脉之中。

鹿邑这方水土受了龙气，枣集这汪水得了仙气，在唐朝，枣集已经成为名扬海外的名酒生产基地。家家糟粕飘香，户户酒旗高挑，八方商贾云集，四海宾朋齐至。到建国前，枣集一代虽饱经战乱之苦，仍有大小作坊二十八加，户户富甲一方。1968年，鹿邑县委、县政府十分重视，“宋河酒”这一传统技术的开发和利用，在原来私人作坊的基础上，着手组建了国营鹿邑酒厂。数十年来，在党和人民的关怀下，该企业有小到大，由弱到强，取得突飞猛进的发展，似乎是一夜之间由一个名不见经传的地方小厂，成为酿造行业的骨干，名酒企业的新星，河南人民心目中的品牌，鹿邑人民的骄傲。随之，各界名人纷至沓来，挥笔作画，泼洒墨宝，无论是“唐井亭”还是“翰墨廊”，无论是“青年泉”还是“莲花涌”，处处是流光溢彩，无处不书香逸人。全国众多专家、学者书法家诗人等知名人士纷纷参观指导，行诗作画。著名作家李准以：“香的庄重，甜的大方，绵的亲切，净的脱俗”十六个字准确、科学地概括了宋河粮液的四大特色。原国防部长张爱萍上将为宋河题联：“老子家乡酿美酒，宋河粮液誉神州”著名书法家、原国家书协主席启功题：“宋河水酿千盅酒，鹿邑人增百镒金”。著名书法家李铎题“宋河粮液酒香浓，绵甜甘冽味无穷”。著名书法家费新我题：“老聃犁下宋河冽，大匠瓮中粮液香”。著名书法家欧阳中石题诗曰：“老聃鹿邑家乡水，孔子师徒不敢强，天赐名泉封祭酒，至今醉柏未成行”。著名作家魏巍题：“李耳故地，中州佳酿”。另外，原中顾委常委肖克、全国人大常委马万祺、原重负哦书协主席舒同，现任中国书协主席沈鹏、中国书协副主席王学仲、刘艺、刘炳森、佟伟，以及海内外名人志士均来厂参观并题书留念，他们作为新时代宋河酒文化的奠基人，正在为宋河酒文化的发扬光大，为着宋河的宏伟视野做出自己应有的贡献。